Yassine Aber au pied du podium à deux reprises

Le spécialiste du sprint long du Vert & Or Yassine Aber attendait patiemment son heure depuis deux ans. Des obstacles personnels hors-norme ont bousillé ses efforts de qualification au grand rendez-vous de fin de saison de l’athlétisme universitaire à deux reprises, en 2017 et 2018. Ceux et celles qui l’ont côtoyé cette semaine, depuis son arrivée à Winnipeg, ont été à même de constater qu’il a savouré chaque instant, sans négliger le sérieux de sa préparation.

Le samedi 9 mars en début de programme du dernier jour des Championnats universitaires nationaux, Yassine a pris part à sa première finale U Sports sur la piste d’athlétisme du Max Bell Centre de l’Université du Manitoba et, soyez sans crainte, il en a tiré le maximum.

L’étudiant en physique à l’Université de Sherbrooke a terminé tout juste derrière les trois médaillés lors du 600 m. Cette quatrième place peut sembler un peu décevante, mais il a déjà le regard tourné vers sa saison d’été. Il a réalisé un temps de 1 min 20,55 sec.

« Je sais que je peux courir avec ses gars-là. J’ai commis une petite erreur stratégique à mi-course qui m’a fait perdre de la vitesse. Dommage, car je me sentais vraiment bien. Je reviens de loin et je suis très fier de ma saison universitaire », a livré le jeune homme de 22 ans.

Le coureur sherbrookois est arrivé avec le cinquième plus rapide chrono parmi la douzaine d’athlètes qualifiés dans cette épreuve et a donc gagné une position.

La contribution d’Aber n’était toutefois pas complétée puisqu’il a aidé le Vert & Or à créer une belle surprise au relais masculin 4 fois 400 m. Yassine et ses coéquipiers Charles Pelletier, Jérémy Lafrenière et Brandon Smith-Drouin ont en effet mérité la quatrième place en un excellent temps de 3 min 17,82 sec. Aber a été le plus rapide de quatre et est arrivé le premier au fil d’arrivée dans la vague impliquant le Vert & Or.

Les porte-couleurs de l’UdeS se sont pour leur part classées en 7^e place dans le volet féminin de ce relais. Le bon travail d’Andréanne Beaudry, Winona Lefebvre-Castillo, Maude Léveillé et Claudie Leclerc leur a permis de retrancher deux secondes à leur meilleur temps de la saison. Le quatuor du Vert & Or a complété le relais en 3 min 51,79 sec.

Autres résultats

Le nouveau venu Maxime Léveillé a sauté 4,75 m pour se classer ex æquo en 5^e position parmi 13 concurrents inscrits au concours de saut à la perche. Il s’agit tout de même du meilleur classement en près de 10 ans pour un porte-couleurs de l’Université de Sherbrooke dans cette épreuve.

Antoine Valcourt-Morin,  l’autre membre du Vert & Or qualifié dans cette épreuve, a été crédité du 10^e meilleur résultat, avec un saut de 4,50 m. Voilà qui constitue une amélioration notable pour le finissant, qui avait terminé au 13e échelon à sa première participation sur la scène universitaire canadienne, l’an dernier.

La recrue de 19 ans Ludovick Hladin boucle par ailleurs son premier championnat universitaire canadien avec un très honorable 7^e rang en triple saut. L’étudiant-athlète en génie mécanique a vu un seul de ses six essais compter lors de ce concours. Le jeune homme, sous la férule du spécialiste des sauts horizontaux Yves Roy,  a en effet mordu à cinq reprises pour finalement se voir allouer le résultat de 13,81 m.

«Ludovick a eu un très bon concours et a pu combattre la nervosité de ses débuts aux Championnats U Sports. Il a placé de nombreux sauts à plus de 14 mètres et ses erreurs techniques sur la planche étaient souvent une affaire d’un centimètre », a analysé Roy.

Pointages finaux par équipe

Au classement des 29 universités engagées dans la course au titre national par équipe, le Vert & Or obtient 35 points et le 7^e échelon chez les femmes, ainsi qu’un total de 18,5 points du côté masculin, ce qui lui vaut la 13^e place.

La troupe de Luc Lafrance quitte le Manitoba avec une récolte de trois médailles (l'or pour Maude Croteau-Vaillancourt au saut en hauteur et l'argent autant pour Ariane Dubois au lancer du marteau que pour Amélie Augé au pentathlon), toutes obtenues par des athlètes féminines, à la laquelle il faut ajouter un grand nombre de finalistes d'épreuves, incluant plusieurs quatrième, cinquième ou sixième places.