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Liaison, 9 décembre 2004
Jean Nicolas honoré pour sa vision,
son leadership et son engagement
GILLES PELLOILLE
L'Association de la recherche industrielle du Québec (ADRIQ) a remis le
Prix carrière institutionnelle 2004 à Jean Nicolas, professeur à la Faculté
de génie, pour son apport considérable à la recherche appliquée, sa vision
rassembleuse, son leadership national et son engagement soutenu dans le
développement d'une industrie québécoise innovante et compétitive.
Cette reconnaissance de l'industrie, qui a été annoncée lors du
gala de l'ADRIQ à Montréal, vient couronner la carrière exceptionnelle de
professeur, de chercheur et de gestionnaire de recherche que Jean Nicolas
mène depuis 1978 à l'Université.
Les travaux de recherche en acoustique de Jean Nicolas lui
valent depuis des décennies une reconnaissance internationale. Ils
démontrent un équilibre harmonieux entre la recherche fondamentale sur le
rayonnement acoustique des structures et les recherches appliquées, comme en
font foi les nombreux projets d'envergure avec l'industrie canadienne
(Canadair, Bombardier, Spar, Hydro-Québec, Alumax, Venmar) et européenne
(Airbus, Renault, Peugeot, Straco, INRS).
Jean Nicolas est titulaire de la chaire en acoustique financée
par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en génie du Canada
(CRSNG) et l'Institut de recherche en santé et en sécurité du travail. Il
est aussi le fondateur d'un des cinq plus importants centres de recherche
dans sa spécialité en Amérique du Nord, le Groupe d'acoustique et vibrations
de l'UdeS, qui compte près de 40 personnes, dont 13 professeurs, des
professionnels de recherche, des étudiants ainsi qu'une infrastructure de
laboratoire unique au Canada.
Jean Nicolas est également le cofondateur et l'actuel
vice-président du Consortium de recherche et d'innovation en aérospatiale au
Québec (CRIAQ). La mission du CRIAQ est d'accroître le leadership et la
compétitivité internationale de l'industrie aérospatiale, qui emploie plus
de 40 000 personnes et représente un chiffre d'affaires de 13,9 milliards de
dollars au Québec, en plus d'offrir des carrières stimulantes aux jeunes
chercheurs.
À l'Université de Sherbrooke, Jean Nicholas a conçu l'Institut
des matériaux et systèmes intelligents (IMSI) qui regroupe plus de
60 professeures et professeurs de huit disciplines de sciences, génie et
santé. L'IMSI est le premier institut portant sur l'intelligence ajoutée aux
matériaux, structures et systèmes au Canada.
Vice-recteur à la recherche de 1997 à 2001, Jean Nicolas a
largement contribué à valoriser les travaux des équipes de recherche ainsi
que ceux des étudiantes et étudiants pour leur donner un cadre leur
permettant d'innover, de se démarquer et de prendre conscience des
perspectives de carrière attirantes auxquelles conduisent la recherche
universitaire. Jean Nicolas a aussi contribué à la création du nouveau
programme de formation par compétences en ingénierie mécanique, une première
en Amérique du Nord. Sous sa gouverne, les subventions de recherche ont fait
un bond spectaculaire à l'UdeS et cette progression se poursuit sous
l'impulsion de l'équipe en place.
La participation sociale de Jean Nicolas est aussi vaste que
représentative de ses multiples talents. Ainsi, il siège aux conseils
d'administration de VoiceAge, du CRSNG, du Conseil de la science et de la
technologie du Québec et de l'Association des communicateurs scientifiques,
en plus de présider entre autres le conseil d'administration de
Québec-transplant et la Commission innovation du Conseil régional de
développement de l'Estrie, et d'être le vice-président du Fonds québécois de
la recherche sur la nature et les technologies.
Originaire de France, ingénieur et titulaire d'une maîtrise en
génie mécanique (Sherbrooke 1974), Jean Nicolas a entrepris sa carrière au
Centre de recherche de Bombardier en 1974. Quatre ans plus tard, il est
entré à l'Université de Sherbrooke pour enseigner au Département de génie
mécanique, qu'il a dirigé de 1990 à 1992. La qualité de son enseignement lui
a valu la Médaille des gouverneurs en 1982, le prix Bazinet en 1991 et le
Prix de l'Association des étudiantes et étudiants en génie en 1994.
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Jean Nicolas est professeur à la Faculté de génie et titulaire de la
chaire en acoustique.
Photo SSF : Jacques Beauchesne |