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Liaison, 3 mai 2007
Deux projets finalistes aux prix OCTAS
Des étudiants réinventent des outils
informatiques pour servir la société
ROBIN RENAUD
Une nouvelle façon d'utiliser l'Internet pour mener une campagne de
financement au profit des collectivités des pays en voie de développement.
L'usage d'outils informatiques pour rendre possible la surveillance
aérienne à l'aide d'avions miniatures. Voilà l'essence des deux projets
étudiants de l'UdeS qui ont été retenus parmi les finalistes du
prestigieux concours des OCTAS, orchestré par la Fédération de
l'informatique du Québec (FIQ). Le dévoilement des lauréats aura lieu le
2 juin, et ironiquement, les deux groupes de l'UdeS se disputeront les
honneurs dans la même catégorie, soit celle de la Relève étudiante. Un
groupe de l'Université Laval est aussi en lice pour son projet
Math en jeu.
Un avion miniature autonome
Une dizaine d'étudiants de génie mécanique composent l'équipe qui mène
le projet de Véhicule aérien miniature de l'UdeS – ou VAMUdeS. Ce groupe a
déjà vu l'originalité de son projet honorée par plusieurs instances. Cette
fois, il soumettait son projet dans un concours d'informatique puisque
plus de la moitié du budget de l'équipe, soit environ 15 000 $, a été
consacrée à l'informatique et à l'électronique.
Le but du projet VAMUdeS est de créer un avion miniature autonome
permettant d'assurer la surveillance aérienne, de la recherche et du
sauvetage. L'avion pourrait donner un sérieux coup de pouce aux autorités
dans la surveillance des lignes de transport d'électricité, du braconnage,
des frontières ou de la culture de stupéfiants. Le volet autonome du
produit vise à rendre le petit avion fonctionnel, sans intervention
humaine au sol, grâce à un dispositif d'autopilotage d'abord développé en
France. L'avion dispose d'une caméra vidéo haute définition pouvant
transmettre des images au sol en temps réel. Un modem permet également de
transmettre au sol des informations sur le statut de l'avion.
Les concepteurs du projet estiment que le véhicule aérien d'observation
miniature offrirait une alternative non polluante et moins coûteuse au
déploiement d'hélicoptères ou d'avions lors de certaines missions risquées. Les participants ayant
contribué à la réalisation de ce projet sont Nicolas Calderon Asselin,
Simon Jobin, Marc-André Lévesque, Michaël Lévesque, David Rancourt,
Jean-François Roy, Stéphane Saint-André, Marc-Olivier Thibault, Charles
Vidal et Nicolas Vincent. Pour en savoir plus, voyez le site
http://mecano.gme.usherbrooke.ca/~vamudes/.
Changer la face du monde
Le second projet impliquant trois
étudiants en informatique de gestion de l'UdeS a été réalisé pour
l'organisme Oxfam-Québec. Cet organisme non gouvernemental est d'ailleurs
présenté comme le titulaire du projet
Changez la face du monde.
L'objectif était de conscientiser la population, de mieux faire connaître
la mission de l'organisme, et surtout, de mettre au point un nouveau mode
de souscription populaire via Internet. Essentiellement, le site présente
une «image à connotation négative de la planète». Les visiteurs sont
invités à faire un don de 5 $, en achetant un pixel, pour améliorer cette
vision. «Avec le nombre croissant des dons, l'image est transformée : une
mosaïque de photos des donateurs prend forme et la couleur de l'eau et des
océans réapparaît», indiquent les concepteurs. Les donateurs peuvent
fournir une photo et livrer un commentaire s'ils le désirent, mais ils ont
aussi la possibilité d'effectuer des dons de manière anonyme. Le site suit
la philosophie développée par le Web 2.0 qui rend Internet plus
participatif, proposant une expérience différente pour les visiteurs, dont
la clientèle cible est celle des 18 à 35 ans. Ultimement, l'objectif de
cette campagne est d'amasser 700 000 $, grâce à la participation de
140 000 donateurs. Les étudiants à l'origine du projet sont Étienne
Beaudoin, François Gaumond et Philippe Marchesseault. Vous trouverez le
lien pour le site à l'adresse
www.oxfam.qc.ca, sous l'onglet «Changez la
face du monde».
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