Vers des solutions thérapeutiques novatrices pour répondre à des enjeux de santé majeurs

Les peptides naturellement produits par le corps humain et d’autres organismes vivants regorgent d’informations précieuses pour développer de nouveaux médicaments. Le problème, c’est qu’ils sont facilement reconnus et dégradés par les enzymes naturelles de l’organisme.

Et si nous pouvions reproduire l’action des peptides naturels tout en surmontant leurs limites, en améliorant leur stabilité et leur biodisponibilité, et en minimisant leurs effets indésirables?

C’est le défi que s’est lancé le P^r Pierre-Luc Boudreault, titulaire de la Chaire de recherche Éric-Marsault en chimie médicinale et peptidomimétique. Le P^r Boudreault et son équipe développeront des approches innovantes en chimie médicinale et peptidomimétique afin de concevoir, optimiser et valider de nouvelles molécules thérapeutiques ciblant des enjeux de santé majeurs, comme les maladies cardiovasculaires, la crise des opioïdes, la résistance aux antibiotiques et les pandémies.

Des médicaments plus efficaces, plus ciblés et mieux tolérés

En combinant les principes de la chimie médicinale et du peptidomimétisme, il est possible de concevoir des médicaments plus efficaces, mieux tolérés et adaptés aux besoins précis des patients et patientes. Cette approche est particulièrement prometteuse pour la médecine de précision, où l’optimisation fine des interactions moléculaires permet de développer des thérapies ciblées avec moins d’effets secondaires et une efficacité accrue.

Grâce aux peptidomimétiques, nous pourrions par exemple développer des solutions de remplacement à la morphine et ainsi éviter ses effets secondaires importants, comme la détresse respiratoire et la dépendance. Aussi, dans le cas de la COVID ou de l’influenza, par exemple, nous pourrions empêcher l’entrée du virus en ciblant les cellules de l’hôte, plutôt que de nous attaquer au virus lui-même avec des antiviraux, ce qui diminuerait grandement les possibilités de résistance virale.

P^r Pierre-Luc Boudreault, titulaire de la Chaire de recherche Éric-Marsault

Un impact à plusieurs niveaux

Le programme de recherche de la chaire aura un impact direct sur la santé publique, l’innovation thérapeutique et le développement économique. En concentrant ses efforts sur la découverte et le développement de nouveaux médicaments, la chaire vise à répondre à des enjeux de santé majeurs.

Sur le plan économique, la chaire favorisera le développement d’un pôle d’excellence en chimie médicinale, renforçant l’attractivité du Québec, un leader en recherche pharmaceutique et biotechnologique. En créant des collaborations stratégiques avec l’industrie, elle accélérera le transfert technologique et la mise en marché de nouvelles thérapies, contribuant ainsi à la croissance du secteur pharmaceutique et à la création d’emplois hautement qualifiés.

Enfin, la chaire jouera un rôle clé dans la formation de la prochaine génération de scientifiques en offrant un environnement de recherche de pointe, favorisant l’acquisition de compétences avancées en chimie médicinale, pharmacologie et modélisation moléculaire.

Sur les traces d’Éric Marsault

Ancien directeur de l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS), le P^r Éric Marsault a laissé sa marque en contribuant à la mise en œuvre d’initiatives innovantes, notamment en établissant des liens entre les secteurs universitaire et industriel. Reconnu comme un chercheur d’une rigueur scientifique exceptionnelle et un collaborateur hors pair, il a consacré une grande partie de son travail à la valorisation de ses découvertes en chimie médicinale et à leur application à des problématiques cliniques. C’est donc dans cette voie que le P^r Pierre-Luc Boudreault entend poursuivre ses travaux.

J’ai travaillé pendant huit ans comme professionnel de recherche dans les laboratoires d’Éric Marsault. C’est lui qui m’a transmis l’importance du travail collaboratif et multidisciplinaire. Pour moi, c’est donc un grand honneur d’être le premier titulaire de la chaire Éric-Marsault. Cette chaire me permettra de solidifier les bases du laboratoire et de propulser la chimie médicinale à l’Université de Sherbrooke.

Pr Pierre-Luc Boudreault, titulaire de la Chaire de recherche Éric-Marsault

Pour le P^r Philippe Sarret, directeur de l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS), la candidature du P^r Boudreault était toute désignée pour se voir attribuer la chaire.

C’est important pour nous de soutenir les travaux du P^r Boudreault, parce qu’il s’attaque à des enjeux de santé d’importance et incarne parfaitement les deux disciplines indispensables à la découverte et au développement de médicaments, à savoir la pharmacologie et la chimie. Pierre-Luc Boudreault et Éric Marsault ont eu un parcours similaire, partageant les mêmes passions ainsi que cette volonté de collaborer, de travailler ensemble, dans un contexte de découverte du médicament. Je pense qu’Éric Marsault serait très fier de savoir que Pierre-Luc Boudreault est le premier titulaire de la Chaire de recherche Éric-Marsault.

P^r Philippe Sarret, directeur de l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS)

Un parcours atypique et parfait pour relever les défis actuels

Recruté en 2021, le P^r Pierre-Luc Boudreault s’est rapidement démarqué grâce à son parcours atypique lui permettant de relever les défis actuels de la recherche, et de consolider et d’établir de nouvelles collaborations universitaires et industrielles en chimie médicinale et peptidomimétique, une discipline qui se situe au cœur du processus de la découverte du médicament. Son laboratoire, l’un des seuls de l’UdeS exploitant la chimie médicinale, a un effet structurant indispensable pour l'innovation en santé. Avec près de 25 scientifiques à ses côtés, le P^r Boudreault se positionne comme un rouage important au sein de diverses collaborations et représente le point focal pour des équipes de recherche provenant de plusieurs axes et thèmes porteurs de la recherche à l’UdeS.

À propos de Pierre-Luc Boudreault :
- Professeur-chercheur au Département de pharmacologie et de physiologie de la Faculté de médecine et des sciences de la santé de l’UdeS
- Chercheur à l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS)
- Chercheur au Centre de recherche du CHUS (CRCHUS)
- Professeur associé au Département de chimie de la Faculté des sciences

Une chaire soutenue par la Grande Campagne UdeS
Depuis sa fondation, l’Université de Sherbrooke innove, repousse les frontières comme les façons de faire, et prend des décisions avant-gardistes. Ces orientations ont forgé son identité et sont une source de fierté pour l’ensemble de sa communauté universitaire. Aujourd’hui, c’est dans ce même état d’esprit que l’établissement entreprend le prochain chapitre de son développement, avec la Grande Campagne de financement Choisir de changer l’avenir. Cette campagne de 250 M$, la plus ambitieuse de son histoire, permettra de soutenir plus de 150 projets inspirants, dont celui de la Chaire de recherche Éric-Marsault en chimie médicinale et peptidomimétique, qui apporteront des solutions concrètes aux enjeux de santé majeurs.

L’engagement exceptionnel de la P^re Christiane Fisch et du P^r Yves Ponsot, qui ont fait un don majeur de 1,125 M$, a contribué de façon remarquable au projet de Chaire de recherche Éric-Marsault. Pour perpétuer la mémoire du Pr Éric Marsault, le couple a aussi choisi de soutenir une bourse d’études en son honneur, qui récompensera des étudiantes et étudiants aux études supérieures dont la direction de recherche est associée à l’Institut de pharmacologie de Sherbrooke (IPS).

Une recherche qui s'élève à la puissance dix!
Ce n'est pas un hasard si l'Université de Sherbrooke se démarque en recherche. Son secret? Le mariage judicieux du partenariat, de la mutualisation et de l'interdisciplinarité, trois forces qui font désormais sa renommée. Apprenez-en plus sur ce qui a propulsé l'UdeS au rang des universités de recherche les plus prolifiques au Canada.