Mission Churchill 2023

Une équipe du Département de géomatique appliquée, en collaboration avec des chercheurs et des chercheuses de Toulouse, revient d’une mission terrain à Churchill dans le nord du Manitoba.

Capitale des ours polaires et des aurores boréales, la communauté de Churchill est située dans les Basses-Terres de la Baie d’Hudson. L'endroit abrite une immense étendue de tourbières et de lacs en pleine zone de pergélisol, un type de sol qui intéresse particulièrement le Pr Frédéric Bouchard dans le cadre de ses recherches en lien avec les changements climatiques.

L’équipe de recherche avait comme objectif d’échantillonner différents éléments tels que des dépôts de tourbe gelée, de l’eau provenant d'écosystèmes aquatiques divers (incluant l’eau dans le sol), de même que des sédiments lacustres dans plusieurs lacs de la région.

En analysant les propriétés chimiques de ces échantillons, comme par exemple leur concentration en radiocarbone (14C) ou en oxygène lourd (18O), il sera possible de déterminer leur âge et leur provenance, comme s’ils nous racontaient les conditions environnementales du passé.

Frédéric Bouchard, professeur au Département de géomatique appliquée de l'UdeS

Ces travaux visent à reconstruire l’accumulation de carbone dans le paysage ainsi que la dynamique hydrologique des systèmes aquatiques en réponse aux changements climatiques au cours des derniers siècles.

En bonus aux travaux de recherche, l’équipe franco-québécoise de géomaticiennes et géomaticiens, géographes, géochimistes et microbiologistes en a eu plein la vue – et les oreilles – avec les aurores boréales, les ours et même les bélugas! Une expérience d'étude incroyable que les personnes étudiantes du Département de géomatique appliquée n'oublieront pas de sitôt.