Alain Aspect
Ouvrir la voie à la science de l'information quantique
Dans le cadre des Grandes Conférences de l’UdeS, l'Université de Sherbrooke a eu le plaisir de recevoir, le 22 novembre dernier, le professeur Alain Aspect, colauréat du Prix Nobel de physique 2022, professeur à l'Institut d'Optique - Université Paris-Saclay, professeur à l’École Polytechnique - Institut Polytechnique de Paris, directeur de Recherche émérite – CNRS.
Un autre événement d'importance a suivi la conférence du professeur Aspect. Plus précisément, l’Université de Sherbrooke lui a décerné un doctorat honorifique institutionnel, pour ses travaux ayant marqué l’histoire de la physique quantique.
Résumé de la conférence
Des questions d'Einstein aux bits quantiques intriqués : la deuxième révolution quantique
En 1935, Einstein et ses co-auteurs, Poldolsky et Rosen, découvrent une situation quantique particulièrement bizarre, dans laquelle deux particules sont si fortement corrélées que Schrödinger va les qualifier d'intriquées. L'analyse de cette situation conduit Einstein à mettre en question le caractère complet du formalisme de la mécanique quantique, lançant un débat qui l'opposera à Bohr jusqu'à la disparition des deux géants de la physique, sans conclusion convaincante.
Mais en 1964, John Bell, théoricien au CERN, découvre qu'il est possible de trancher le débat expérimentalement, grâce aux inégalités aujourd'hui appelées « inégalités de Bell », qui permettent de tester directement le caractère révolutionnaire de l'intrication quantique. Une longue suite d'expériences, commencée en 1972, a fourni des résultats de plus en plus convaincants, dans des situations de plus en plus proches du schéma idéal sur lequel portent les discussions théoriques. Ce sont certaines de ces expériences qui ont valu à leurs auteurs le prix Nobel de Physique 2022.
Après avoir expliqué le débat et ses enjeux, et décrit quelques expériences de tests des inégalités de Bell, le Pr Aspect montrera comment ce débat sur l'intrication a conduit à l’émergence des technologies quantiques au cœur de la seconde révolution quantique.
À propos d'Alain Aspect
Alain Aspect est professeur à l'Institut d'Optique-Université Paris-Saclay et à l'École Polytechnique (Institut Polytechnique de Paris). Il est colauréat du prix Nobel de physique 2022 pour ses travaux expérimentaux sur les inégalités de Bell permettant de sonder les fondements de la physique quantique. Ces expériences ont eu un impact profond sur notre compréhension de la nature et ont clos un débat ouvert par Einstein au début du dernier siècle qui considérait la physique quantique comme incomplète.
Les résultats du Pr Aspect ont ouvert la voie à la science de l'information quantique et au développement des technologies quantiques qui sont au cœur de la recherche à l’Institut quantique de l’Université de Sherbrooke.
En compagnie de ses partenaires Georges-Olivier Reymond et Christophe Jurczak, le Pr Aspect fonde en 2019 l’entreprise Pasqal, qui se consacre à la construction d’ordinateurs quantiques.
L’entreprise, employant plus de 140 personnes, possède des bureaux en France, aux Pays-Bas de même qu’à Sherbrooke, dans la Zone d’innovation quantique.